La légende de la Sorcière de Gassin

Gassin... A vila das Bruxas... Você sabe de onde vem esse nome? Oferecemos-lhe uma versão da lenda…

Nas fontes da lenda da bruxa de Gassin

Temos que recuar muito no tempo... talvez até à Idade Média... talvez durante o Inverno de 1348 para descobrir as origens da lenda da bruxa de Gassin.

A Peste Negra vem se espalhando pela Europa há vários meses. Já fortemente presente na Ásia, a doença foi trazida de volta pelos mercadores genoveses e atingiu toda a Europa, Médio Oriente e Norte de África.

Do porto de Marselha, a peste espalhou-se pela zona rural da Provença. Nenhuma aldeia é poupada. A floresta Maures, embora difícil de penetrar, não protege o território: a peste chegou à península de Gassin.

Para salvar as suas vidas, os Gassinois decidem abandonar o pico rochoso onde se instalaram dois séculos antes. Reinstalam-se nas antigas quintas da planície que abandonaram para escapar aos ataques, em pequenos currais ou em pequenos abrigos nas colinas vizinhas.

Todas as noites, um sentimento de tristeza toma conta dos aldeões ao lançarem um olhar nostálgico para as suas casas que desaparecem na escuridão das noites profundas deste inverno rigoroso. Eles pensam em tudo que tiveram que deixar em casa; tremem com a ideia de saqueadores que se aproveitam da desordem para roubar bens e aterrorizar as pessoas. Mas o frio que os assola obriga-os a refugiar-se no interior.

No curral de Vignus, Adhémar refugiou-se com suas duas irmãs, Diane e Hélione, seu irmão Christol e seus pais. Naquela noite, o menino ouviu um barulho no meio da noite. Ele teme que um lobo se aproxime e, apesar do medo, levanta-se da cama, tomando cuidado para não acordar ninguém no quarto, nem sua família nem as ovelhas que passaram a noite abrigadas. Apesar dos cuidados, ele acorda Hélione. A jovem o segue e pergunta em voz baixa para onde ele vai; apesar de seus protestos, ela decide acompanhá-lo. Adhémar acaricia o cão pastor para acalmá-lo; a fera olha para suas ovelhas e apoia a cabeça nas pernas.

Na lareira onde arde o fogo, Adhémar agarra um galho em chamas e, com passos instáveis, caminha em direção à porta, seguido pela irmã.

Ambos são então sugados para fora.

Não há nada lá fora, exceto ar gelado e escuridão. Nenhum lobo, nenhum monstro. Hélione zomba do irmão e da imaginação dele. Eles decidem dar uma volta pela casa antes de voltar para a cama.

Depois de passar a esquina, eles param, atordoados. Hélione solta um grito de surpresa: lá em cima, a aldeia parece viva de vida sobrenatural. Pelas janelas, eles veem o fogo das lareiras. As casas parecem transbordar de luz e calor. Adhémar pensa ouvir o crepitar das fogueiras distantes e Hélione pensa sentir o calor delas. A jovem puxa o irmão pela manga. Ela mostra-lhe uma espécie de bola de fogo que se move em direção às casas ainda inanimadas, que aos poucos vão ganhando vida... Eles se entreolham e se perguntam em silêncio: será que viram mesmo essa silhueta de uma senhora idosa, aquelas que são tão distante ?

Alertados pelo grito, Honorato e Constança, seus pais, juntaram-se aos filhos. Eles permanecem atordoados e não conseguem acreditar no que veem. Vendo o filho com um galho em chamas, eles o questionam... Claro, não pode ser ele.

Um boato se espalha gradualmente e, nas colinas, o povo de Gassin enfrenta o frio para testemunhar o milagre.

No dia seguinte, um grupo de aldeões decide vigiar do lado de fora. Envoltos em várias camadas de roupas, eles examinam a vila enquanto a noite cai. O tempo passa e muitos adormecem, o cansaço do trabalho difícil do dia leva a melhor sobre a curiosidade. De repente, um dos vigias sussurra aos seus companheiros: “Acordem, acordem!” ". Uma luz apareceu na direção da torre de vigia da aldeia, ao norte. Ela segue em direção a uma primeira casa, onde rapidamente surge um incêndio gigantesco. Tal como na véspera, as casas vão-se iluminando aos poucos ao ritmo do avanço destas brasas incandescentes que uma senhora idosa parece carregar. Casas, becos, varandas: todos os lugares que podem ser incendiados pegam fogo. Lareiras, lanternas, velas: tudo que pode queimar acende. Logo toda a aldeia assumiu a aparência de um grande dia de festa. Só falta a música dos trovadores e os gritos de alegria da população.

Noite após noite, a vida recomeça na aldeia, acompanhando as andanças da velha senhora. Noite após noite, os aldeões aproximam-se, contidos pelo medo da peste, mas determinados a descobrir quem mantém vivas as suas casas, mas nenhum deles tem coragem suficiente para ir mais longe.

Apenas Hélione e Adhémar decidem uma noite desvendar o mistério. Escolheram um dia de lua cheia e bom tempo: as estrelas iluminavam o céu. Eles saem do redil ao cair da noite, enquanto toda a família dorme. Por entre campos de oliveiras e depois vinhas, regressam à aldeia. Eles entram na aldeia através de uma das passagens secretas e chegam à aldeia perto do Portão Sarraceno. Eles então se escondem na porta da igreja. Embora o inverno esteja se afastando, está frio. O irmão e a irmã se amontoam, ambos para se manterem aquecidos e para dar coragem um ao outro.

O vento que sopra pelos becos faz com que ressoe como uma canção triste no forte deserto. Quanto mais o tempo passa e a noite avança, mais as crianças se enrolam. Agora arrependem-se de ter vindo, pensam na doença, na “grande pestilência”, como a chamam os adultos e em tudo o que dizem sobre a sua devastação.

Foi Hélione quem viu a bruxa primeiro. A casa contígua à Porte des Saracens acaba de se iluminar. Pela porta, vêem a figura avançando pela rue de la Tasco. Eles têm tanto medo que se escondem ainda mais no canto da porta. Mas a aparição não lhes dá atenção. Ela sobe a rua depois de passar pelo Guet. Hélione e Adhémar permanecem com os olhos fixos nas mãos da velha. Em sua cavidade contém brasas incandescentes diretamente na pele.

Adhémar sai primeiro do abrigo para seguir a bruxa. Sua irmã o segue e eles caminham em silêncio atrás da velha, escondendo-a nos cantos da muralha, atrás de uma árvore ou na entrada de uma casa. Aqui estão eles de volta ao portão dos sarracenos. A velha continua seu caminho pelos becos. Enquanto está no poço, desce novamente em direção à casa de Rollet, o trovador da aldeia...

Hélione e Adhémar conhecem bem a rua para onde ela finalmente se dirige: é Androuno, uma rua tão estreita que nem a irmã mais nova, Diane, consegue passar por ela de frente. A senhora faz uma última paragem no grande moinho da aldeia: toda a aldeia está iluminada.

A bruxa segue em direção ao caminho de Arlatane, o bosque localizado sob a aldeia. Adhémar e Hélione consultam-se: hesitam em segui-la em direção à floresta, onde não terão mais a luz da noite. E então ouviram que a Floresta de Arlatan é mágica e que não se deveria ir lá. Apesar do frio e do cansaço, do medo dos animais e da bruxa, a curiosidade vence e eles partem em busca da velha. Até agora ela parecia estar deslizando sobre os velhos paralelepípedos; Eles agora sentem como se ela estivesse voando sobre uma pequena estrada de terra.

Ainda acendendo as brasas, a bruxa se aprofunda na floresta e segue o caminho das Fontes. As duas crianças estão quase correndo para não perdê-la de vista. O caminho se aprofunda na floresta antes de finalmente emergir na grande clareira. Eles param apenas a poucos metros da nascente do Arlatan, onde a bruxa parou. Eles se agacham atrás de um bosque para observar a bruxa, que lentamente se agacha. Ela não se move por um momento; parece-lhes que ela fala baixinho, como se estivesse recitando alguma coisa, mas eles não conseguem entender uma única palavra. Após alguns momentos de silêncio, ela mergulha as mãos na fonte onde as brasas desaparecem. Graças à luz do luar refletida na primavera, Hélione vê que o rosto tenso da velha está agora completamente relaxado, como se ter mergulhado as mãos na primavera lhe tivesse trazido um grande alívio.

Adhémar, levantando-se para observar melhor a cena, quebra um galho morto. Ele congela de medo quando a velha se vira para ele. Ele imagina que ela está olhando para ele e que vai petrificá-lo. Ele não tem tempo para pensar se, à noite, a velha poderá vê-lo.

“Ademar… Ademar.” Hélione liga para o irmão congelado para trazê-lo de volta à realidade.

A velha fugiu noite adentro.

“Vamos, ela deixou cair alguma coisa”, ela sussurra para ele enquanto se aproxima da fonte.

Na escuridão, ela vê um quadrado branco que se destaca claramente no chão, bem próximo à fonte. Ela o agarra enquanto seu irmão está esperando por ela. Ele lhe diz que eles podem retornar pelo Chemin de la Chapelle, que fica logo acima do curral, pelo Chemin du Vallat: esse caminho está aberto, eles poderão se encontrar mais facilmente do que se dessem meia-volta na floresta.

No dia seguinte, os dois irmãos e irmãs se reencontram, longe da família. Hélione tira do bolso o objeto que pegou no dia anterior. Eles olham com medo para esse tecido, que é diferente de tudo que conhecem. O quadrado tem rendas extremamente finas nas bordas; forma padrões misteriosos. Em letras estranhas, no fundo do lenço, conseguem decifrar um primeiro nome: “Ayssalène”.

Pouco depois, o senhor de Gassin, Jacques de Castellane, de acordo com os representantes da comunidade da aldeia e o médico de Grimaud, autorizou o regresso dos aldeões às suas casas. Todos puderam constatar que as velas, as lareiras, as lanternas estavam como haviam deixado quando partiram. Não houve saques e nada mudou nas casas.

Alguns aldeões tentaram esclarecer o mistério da bruxa, mas o tempo do trabalho nos campos tinha regressado: podar as oliveiras, acompanhar a subida do trigo, trabalhar nas vinhas, nos pomares ou preparar a subida das ovelhas nas pastagens da montanha. ... todos voltaram às suas ocupações.

Ninguém jamais conheceu o segredo de Hélione e Adhémar: o de Ayssalène e a fonte mágica de Arlatan. As duas crianças colocaram o tecido numa pequena arca que esconderam perto do curral onde a família guardava as ovelhas antes de partirem para a transumância.

Desde aqueles tempos distantes, as bruxas fugiram em suas vassouras. A água da nascente corre tranquilamente em Arlatan... Mas em certas noites de inverno, quando a aldeia está desabitada, diz-se que às vezes aparece um brilho surpreendente, como se todas as lareiras estivessem acesas...