La légende de la Sorcière de Gassin

Gassin... Landsbyen hekser... Vet du hvor dette navnet kommer fra? Vi tilbyr deg en versjon av legenden...

Ved kildene til legenden om heksen av Gassin

Vi må langt tilbake i tid... til middelalderen kanskje... kanskje i løpet av vinteren 1348 for å oppdage opprinnelsen til legenden om heksen av Gassin.

Svartedauden har spredd seg i Europa i flere måneder. Allerede sterkt tilstede i Asia, ble sykdommen brakt tilbake av genovesiske kjøpmenn og rammet hele Europa, Midtøsten og Nord-Afrika.

Fra havnen i Marseille spredte pesten seg over hele landsbygda i Provence. Ingen landsby er spart. Maures-skogen, selv om den er vanskelig å trenge gjennom, beskytter ikke territoriet: pesten har ankommet Gassin-halvøya.

For å redde livene deres, bestemmer Gassinois seg for å forlate den steinete toppen der de hadde bosatt seg to århundrer tidligere. De bosetter seg på de gamle gårdene på sletten som de hadde forlatt for å unnslippe angrepene, i små sauehus eller i små tilfluktsrom i de nærliggende åsene.

Hver kveld overvinner en følelse av tristhet landsbyboerne når de kaster et nostalgisk blikk på hjemmene deres som forsvinner inn i mørket i de dype nettene i denne harde vinteren. De tenker på alt de måtte legge igjen i hjemmet sitt; de skjelver ved ideen om plyndrere som utnytter uorden til å stjele eiendom og terrorisere folk. Men kulden som griper dem, tvinger dem til å søke tilflukt inne.

I sauehuset Vignus søkte Adhémar tilflukt hos sine to søstre, Diane og Hélione, broren Christol og foreldrene. Den kvelden hørte den unge gutten en lyd om natten. Han frykter at en ulv nærmer seg, og til tross for frykten, reiser han seg ut av sengen, forsiktig så han ikke vekker noen i rommet, verken familien hans eller sauene som har vært i ly for natten. Til tross for sine forholdsregler, vekker han Hélione. Ungjenta følger etter ham og spør ham med lav stemme hvor han skal; til tross for protestene hans, bestemmer hun seg for å følge ham. Adhémar kjærtegner flokkhunden for å roe den ned; dyret ser på sauene sine og hviler hodet på beina.

I ildstedet der bålet brenner, griper Adhémar en flammende gren og går med ustødige skritt mot døren, fulgt av søsteren.

Begge blir deretter sugd utenfor.

Det er ingenting ute enn iskald luft og mørke. Ingen ulv, ikke noe monster. Hélione gjør narr av broren og fantasien hans. De bestemmer seg for å gå rundt i huset før de legger seg igjen.

Etter å ha passert hjørnet stopper de lamslått. Hélione gir fra seg et overraskelsesrop: der oppe virker landsbyen levende med overnaturlig liv. Gjennom vinduene ser de brannen i peisene. Husene ser ut til å flyte over av lys og varme. Adhémar tror han hører de fjerne bålene knitre og Hélione tror han kjenner varmen deres. Ungjenta drar broren i ermet. Hun viser ham en slags ildkule som beveger seg mot de fortsatt livløse husene, som gradvis får liv... De ser på hverandre og undrer seg i stillhet: har de virkelig sett denne silhuetten av en gammel dame, de som er så langt borte ?

Alarmert av ropet ble Honorat og Constance, foreldrene deres, med barna deres. De forblir lamslått og kan ikke tro sine egne øyne. Når de ser sønnen deres med en brennende gren, spør de ham... Selvfølgelig kan det ikke være ham.

Et rykte sprer seg gradvis, og på åsene trosser folket i Gassin kulden for å være vitne til miraklet.

Dagen etter bestemmer en gruppe landsbyboere seg for å holde vakt utenfor. Pakket inn i flere lag med klær, skanner de landsbyen mens den stuper ut i natt. Tiden går og mange faller i søvn, tretthet fra dagens vanskelige arbeid tar overhånd over nysgjerrigheten. Plutselig hvisker en av vekterne til kameratene sine: «Våkn opp, våkn! ". Et lys dukket opp mot landsbyens vakttårn, langt mot nord. Hun går mot et første hus, hvor en gigantisk brann raskt dukker opp. Som dagen før lyser husene opp litt etter litt i takt med fremgangen til disse glødende glørne som en gammel dame ser ut til å bære på. Husholdninger, smug, verandaer: alle stedene som kan settes i brann, brant i flammer. Peiser, lykter, stearinlys: alt som kan brenne lyser opp. Snart så hele landsbyen ut som en stor feiringsdag. Alt som mangler er trubadurenes musikk og befolkningens gledesrop.

Kveld etter kveld gjenopptas livet i landsbyen, etter den gamle damens vandringer. Kveld etter kveld kommer landsbyboerne nærmere, holdt tilbake av frykten for pesten, men fast bestemt på å finne ut hvem som holder hjemmene deres i live, men ingen er modige nok til å gå videre.

Bare Hélione og Adhémar bestemmer seg en kveld for å løse mysteriet. De valgte en dag med fullmåne og godt vær: stjernene lyste opp himmelen. De sklir ut av sauehuset om kvelden mens hele familien sover. Gjennom felt med oliventrær og deretter vingårder går de tilbake mot landsbyen. De sklir inn i landsbyen gjennom en av de hemmelige passasjene og ankommer landsbyen nær Saracen-porten. De gjemmer seg da i døråpningen til kirken. Selv om vinteren er på vei, er det kaldt. Broren og søsteren klemmer seg sammen, både for å holde hverandre varme og for å gi hverandre mot.

Vinden som suser gjennom smugene får det til å resonere som en sørgmodig sang i det øde fortet. Jo mer tiden går og natten skrider fram, jo mer krøller barna seg sammen. De angrer nå på å ha kommet, de tenker på sykdommen, den «store pesten» som de voksne kaller den og alt de sier om dens herjinger.

Det var Hélione som så heksen først. Huset ved siden av Porte des Saracens har nettopp lyst opp. Gjennom døren ser de skikkelsen gå videre nedover rue de la Tasco. De er så redde at de gjemmer seg enda mer i dørkroken. Men tilsynekomsten gir dem ingen oppmerksomhet. Hun går opp gaten etter å ha passert Guet. Hélione og Adhémar forblir med blikket festet på den gamle damens hender. I deres hulrom holder den glødende glør rett på huden.

Adhémar forlater krisesenteret først for å følge heksen. Søsteren hans følger ham og de går i stillhet bak den gamle damen, og gjemmer henne i hjørnene av vollen, bak et tre eller i inngangen til et hus. Her er de tilbake ved Saracens-porten. Den gamle damen fortsetter veien gjennom smugene. Mens hun er ved brønnen, går hun ned igjen mot huset til Rollet, bygdetrubaduren...

Hélione og Adhémar kjenner godt til gaten hun endelig er på vei mot: det er Androuno, en gate så smal at selv lillesøsteren deres, Diane, ikke kan gå gjennom den. Damen tar et siste stopp i den store bygdemøllen: hele bygda lyser opp.

Heksa går mot stien til Arlatane, skogen som ligger under landsbyen. Adhémar og Hélione rådfører seg: de nøler med å følge henne mot skogen, hvor de ikke lenger vil ha nattens lys. Og så fikk de høre at Arlatan-skogen er magisk og at du ikke burde gå dit. Til tross for kulde og tretthet, frykten for dyr og heksa, vinner nysgjerrigheten deres og de setter i gang på jakt etter den gamle damen. Inntil nå så det ut til at hun gled på de gamle brosteinene; De føler nå at hun flyr over den lille grusveien.

Fortsatt lyser opp seg fra glørne, heksen går dypere inn i skogen og tar Kildenes vei. De to barna løper nesten nå for ikke å miste henne av syne. Stien går dypere inn i skogen før den til slutt dukker opp i den store lysningen. De stopper bare noen få meter fra kilden til Arlatan der heksen stoppet. De huker seg bak en lynglund for å observere heksen, som sakte huker seg ned. Hun beveger seg ikke et øyeblikk; det virker for dem som om hun snakker lavt, som om hun resiterer noe, men de kan ikke forstå et eneste ord. Etter noen øyeblikks stillhet stuper hun hendene ned i kilden der glørne forsvinner. Takket være lyset fra månelyset som reflekterer om våren, ser Hélione at den gamle damens anspente ansikt nå er helt avslappet, som om hun hadde dyppet hendene i vår.

Adhémar reiser seg for bedre å observere scenen, bryter en død gren. Han fryser av redsel mens den gamle damen snur seg mot ham. Han ser for seg at hun stirrer på ham og at hun kommer til å forsteine ham. Han har ikke tid til å tenke på om den gamle damen kan se ham om natten.

"Adhemar... Adhemar." Hélione ringer sin frosne bror for å bringe ham tilbake til virkeligheten.

Den gamle damen flyktet inn i natten.

«Kom igjen, hun har mistet noe,» hvisker hun til ham når hun nærmer seg kilden.

I mørket ser hun en hvit firkant som står tydelig ut på bakken, rett ved siden av kilden. Hun griper den mens broren venter på henne. Han forteller ham at de kan returnere via Chemin de la Chapelle, som ligger like ovenfor sauehuset, via Chemin du Vallat: denne stien er åpen, de vil lettere kunne finne hverandre enn om de snudde seg rundt i skogen.

Dagen etter møtes de to brødrene og søstrene igjen, borte fra familien. Hélione tar opp av lommen gjenstanden hun plukket opp dagen før. De ser med frykt på dette stoffet, som er ulikt noe de kjenner. Plassen har ekstremt fine blonder på kantene; det danner mystiske mønstre. Med merkelige bokstaver, nederst på lommetørkleet, klarer de å tyde et fornavn: «Ayssalène».

Kort tid etter ga herren av Gassin, Jacques de Castellane, i avtale med representantene for landsbysamfunnet og legen i Grimaud, tillatelse til å returnere landsbyboerne til huset deres. Alle kunne se at lysene, ildstedene, lyktene var slik de hadde forlatt dem da de dro. Ingen plyndring hadde funnet sted og ingenting var endret i husene.

Noen landsbyboere prøvde å avklare mysteriet med heksen, men tiden for arbeid i åkrene var tilbake: beskjæring av oliventrær, overvåking av hveteveksten, arbeid i vingårdene, frukthager eller forberedelse til sauenes oppgang i fjellbeitene ... alle vendte tilbake til sine yrker.

Ingen var noen gang klar over hemmeligheten til Hélione og Adhémar: Ayssalènes og den magiske kilden til Arlatan. De to barna plasserte stoffet i en liten kiste som de gjemte i nærheten av sauefjøset der familien holdt sauene sine før de dro til transhumance.

Siden de fjerne tider har hekser flyktet på lyngkostene sine. Vannet fra kilden renner fredelig i Arlatan... Men enkelte vinterkvelder, når landsbyen er ubebodd, sies det at det noen ganger dukker opp et forbløffende glød, som om alle ildsteder var tent...